Le recyclage des eaux industrielles est une pratique qui se développe de plus en plus.
Enjeux et intérêts du recyclage des eaux industrielles
Presque toute activité industrielle utilise de l’eau, et dans des quantités qui peuvent être gigantesques.
1 – Produire plus nécessite plus d’eau. Cependant l’eau “propre” est coûteuse. La recycler permet donc de réduire l’enveloppe consacrée à l’alimentation en eau.
2 – La conscience environnementale augmente. En effet, les Etats imposent de plus en plus d’exigences sur les rejets. Ainsi les industriels sont obligés de traiter leurs eaux usées. Pour ne pas « traiter inutilement » une eau, certains industriels préfèrent rajouter une ou plusieurs étapes de traitement pour pouvoir réutiliser cette eau en interne.
Règlementation et traitement
Il n’existe pas réellement de réglementation dédiée au recyclage des eaux en industrie contrairement à la réutilisation des eaux usées en agriculture. Les normes à suivre dépendent forcément de la seconde vie donnée à l’eau. Pour certains usages industriels, une eau pure peut même être exigée.
Ainsi ce sont les normes exigées par l’activité industrielle qui sont déterminantes.
Pour l’industrie textile par exemple où des quantités énormes d’eau sont utilisées pour le lavage des matériaux tout le long du process. Certains industriels ont fait le choix de réutiliser ces eaux après élimination des huiles, couleurs et composants chimiques que ces eaux usées de lavage peuvent contenir. Pour ne pas risquer d’abîmer les matériaux, un rééquilibrage chimique de l’eau peut aussi être nécessaire.
Dans le cas de l’agroalimentaire, les normes étant très strictes, l’eau recyclée dans le process doit avoir la même qualité, au minimum, que l’eau initiale. La désinfection est une étape obligatoire dans ce cas.
Exemple de recyclage des eaux industrielles :
Singapour illustre parfaitement le recyclage des eaux industrielles et fait référence dans ce domaine. Suite à une grosse pénurie d’eau, Singapour a mis en place une politique de valorisation des eaux usées.
Cette eau, dénommée « Newater », est utilisée pour des applications industrielles diverses. Une fraction de cette « nouvelle eau » est aussi mélangée avec de l’eau d’origine naturelle et alimente le réseau d’eau potable.